随着老年人在人口总数中所占比例的不断上升，老年患者数量增加，老年人用药种类与药量增多，老年人药物不良反应发生率升高，从而促使老年药理学新兴学科的兴起，预计其在老年人的健康长寿和合理用药方面具有广阔的前景。
1 老年药理学的兴起与应用前景
老年药理学(Geriatric Pharmacology)是近十多年来在老年生物学、老年医学和药理学等学科的基础上发展起来的一门新兴的药理学分支学科。
影响药物作用的因素很多，其中年龄是一个重要因素，年龄因素一般指4,JL和老年人。过去，对于年龄尤其是老年对药物作用影响的研究不多，自1970年以来，老年药理学的研究日益引起国内外学者重视，1974年美国国家衰老研究所(The National Institute of Aging)开始进行有关衰老的各项医学课题研究，其中尤其鼓励进行老年药理学的研究，认为这是合理和有价值的。近年来，国内外学者积极进行老年临床药理学研究，并相继出版了不少有关老年人用药问题和老年药理学的论述和专著，一门药理学的分支学科——老年药理学已经崛起，正向着为老年患者合理用药和健康长寿的目标发展。
为什么老年用药问题日益受到重视呢？究其原因，主要是人类的寿命正在不断地得到延长，老年人在人口总数中所占的比例不断上升，老年患者数量增加，老年用药量增多，老年人药物不良反应发生率远比青年人高，使老年病治疗、老年保健养生等问题变得日益重要，促进了老年生物学和老年医学的发展，从而突出了老年药物治疗学和老年药理学研究的必要性和重要性。在20世纪前，人类平均寿命较短，老年人口增长较慢，在总人口中所占的比例低，故老年生物学、老年医学和老年药物的研究没有受到足够的重视。从20世纪初开始，随着科学和医疗水平的提高，人均寿命不断延长。据报道，世界人口平均寿命17世纪只有20岁，18世纪为30岁，世纪以后为40岁，1920年为55岁，1935年为60岁，1952年增加到68岁，目前已达70岁左右。又据报道，联合国估计，1950年全世界大约有2亿老年人，到1975年增加至3．5亿，预计到2025年老年人将为11亿。我国人民的平均寿命也在不断延长，如夏商不超过18岁、西周秦汉为20岁、东汉22岁、唐代27岁、宋代30岁、清代33岁、解放前为35岁、解放后据1957年调查，我国人民平均寿命已提高到57岁，到1981年为68岁、1985年为68．92岁，比解放前延长近1倍。随着人类平均寿命的延长，老年人在总人口中的比例也不断上升，如我国60岁以上的老年人在总人口中所占的比例由1953年的4．4％上升到1982年的7．6％ 。1989年60岁以上的老年人已达9 100万人，占全国总人口的8％。据联合国人口预测，到2025年将达2．8亿，占总人口的19．3％。国外也如此，年龄在65岁以上者，在美国占11．6％、瑞典占16．6％、英国占15％ 、意大利占13．5％ 、日本占9．9％。显而易见，老年人增多已是一个国际现象。
老年人人数绝对值的增加使老年患者相应增加，老年卫生保健问题也相应增多，必然突出了老年患者的药物治疗学问题。年龄增长以至逐渐衰老，是生物机体的特性之一，由于老年人生理生化功能下降，影响药物在老年人体内的药动学和药效学过程，从而影响到药物效应。由于老年人体内代偿机制减弱，患病几率增加，年老多病，常常一人可同时患多种慢性疾病，如有人对200例老年人进行统计，其中78％ 同时患有4种疾病，38％患有6种或6种以上疾病，13％患有8种或8种以上疾病；用药种类多，如50％ 以上的老年患者同时使用3种药物，25％以上的患者同时使用4～6种药物；数量大，如英国统计，国民保健事业每年花在药物上的费用约1 000万英镑，其中约30％是用于65岁以上的老年患者。药物不良反应发生率高，Siedl等学者研究了1组住院患者表明，药物不良反应的发生率随年龄增长而加大，年龄31～40岁患者药物不良反应发生率为11．2％ ，80～80岁以上者增加到24％。在Hurwitz相似的研究中，30～39岁年龄组5．7％表现出药物不良反应，70～79岁者为21．3％ 。对某医院1 160例住院患者的调查结果表明，凡接受药物治疗而出现不良反应者占15．2％ ，其中60岁以上者占有反应患者的85％以上，为中青年人的2．5倍。由于药物发生严重反应而住院的患者为2．9％，其平均年龄为60岁，可见老年人药物不良反应较多；药物与药物相互作用多，表现为60～70岁老年人的药物与药物相互作用发生率比30～40岁成年人要高出1倍以上。
因此，老化与衰老的发生决定了老年用药的特点。由于老年期对药物和毒物的反应与婴幼少壮期不同，并且个体差异大，从而突出了老年药物治疗学和老年药理学研究的必需性和重要性。随着世界人口老龄化的持续发展，给各国科学家提出许多重大的研究课题，20世纪30年代形成的老年学在半个世纪以来，已取得了迅速的发展，从而促进了老年生物学、老年医学的发展，在这个基础上加上药理学的发展，又兴起了一门新兴的药理学分支学科—— 老年药理学，它旨在为老年人的健康长寿目标而努力。
2 老年药理学的研究对象和意义
2．1 老年药理学的定义
老年药理学又称长寿药理学(Pharmacologevity)，是针对老年机体生理生化和病理生理学的特点，研究其药动学、药效学、药物不良反应、老年人用药特点和用药原则以及抗衰老药理学等的一门药理学分支科学。
2．2 老年药理学研究的目的和意义
老年药理学的研究目的主要是：为了提高药物对老年人的治疗效果，减少药物的不良反应，为老年人合理用药、了解老年人机体活动规律、发展抗衰老药物、预防早衰、延年益寿等提供科学根据。因此，研究老年药理学具有重要的意义，在理论上有助于理解机体老化过程对药物作用的规律；在医疗实践中，则有助于认识老年疾病的治疗并指导老年人合理用药。
2．3 老年药理学的研究对象和内容
老年药理学的研究对象是指自然老化过程与药理作用的关系和衰老性疾病的防治。老年药理学的研究内容包括：老年人生理生化病理改变特点、老年药动学、老年药效学、药物之间的相互作用、老年药物不良反应、老年用药原则、老年人常用药物使用特点以及抗衰老药理学等。
3 老年人的年龄界定
人的一生在发育上经历着几个阶段，出生～20岁为发展期、20～30岁为停滞期、40～60岁(45～65岁)是更年期(也有称早老期)、60岁(或65岁)则进入老年期，为老年人。目前，国际上对老年期的年龄界定，多数是根据各国国内情况及所在地区的规定划分的。我国把45-59岁划为老年前期、60～89岁定为老年期，90岁以上称为长寿期；亚太地区则认为60岁以上为老年人；欧美国家把65岁以上称为老年人。
农药安全基础知识